Wenn Sie sich gestresst fühlen, unabhängig davon, ob Sie sich einer realen Bedrohung gegenübersehen oder nur denken, dass Sie sich einer Bedrohung gegenübersehen, erfährt Ihr Körper eine Reihe von Veränderungen, die als Stressreaktion oder als Kampf-oder-Flucht-Reaktion bekannt sind. Ihre Stressreaktion ist die Gesamtheit der physiologischen Veränderungen, die auftreten, wenn Sie sich einer wahrgenommenen Bedrohung gegenübersehen, d. h. wenn Sie sich Situationen gegenübersehen, in denen Sie das Gefühl haben, dass die Anforderungen Ihre Ressourcen zur erfolgreichen Bewältigung übersteigen. Diese Situationen werden als Stressoren bezeichnet.
Wenn Ihre Stressreaktion ausgelöst wird, kommt es zu einer Reihe von Veränderungen in Ihrem Körper. Dazu gehören:
Die Stressreaktion soll uns einen Energieschub geben, damit wir Angreifer wirksam abwehren oder vor ihnen fliehen können. Dies half unseren Vorfahren, die zahlreichen physischen Bedrohungen ausgesetzt waren, in Sicherheit zu bleiben. Damals waren die wichtigsten Bedrohungen physischer Natur und von kurzer Dauer, in der Regel Raubtiere, die eine extreme physische Bedrohung darstellen und dann verschwinden.
Heutzutage sind unsere Bedrohungen jedoch weniger physischer Natur als vielmehr mit unserer Lebensweise verbunden - eine Anfechtung unseres Status, eine Leistungsanforderung oder eine Situation, in der die damit verbundenen Anforderungen unsere Fähigkeit zur Bewältigung übersteigen oder von uns verlangen, an der Bewältigung zu arbeiten. Die Stressreaktion führt nicht nur dazu, dass wir eine Reihe von Veränderungen erfahren, die vielleicht nicht so gut zu unseren Bedürfnissen passen (z. B. könnte es für uns effektiver sein, einen Schub geistiger Klarheit oder Weisheit zu erleben als einen Schub körperlicher Kraft, wenn wir mit einem psychosozialen Stressor konfrontiert sind), sondern sie kann auch Schaden anrichten, wenn sie zu einem Zustand chronischen Stresses führt, d. h. wenn unsere Stressreaktion ausgelöst wird und unser Körper dann nicht über die Entspannungsreaktion in seinen normalen Zustand zurückkehrt.
Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Stärke der Stressreaktion mit dem Grad der wahrgenommenen Bedrohung zusammenhängt und nicht mit der tatsächlichen, physischen Bedrohung. Deshalb können zwei Menschen dieselbe Situation erleben und unterschiedliche Stressreaktionen auf dieselbe Sache haben; manche Menschen nehmen eine Bedrohung wahr, andere nicht. Wenn man dies weiß, kann man die Stärke seiner Stressreaktion verringern, indem man sich daran erinnert, dass diese bestimmte Bedrohung vielleicht nicht so unmittelbar ist, wie man sie empfindet. Dies ist jedoch schwierig, vor allem für diejenigen, die sich dieser Möglichkeit nicht bewusst sind.
Aus diesem Grund empfinden wir vielleicht eine stärkere Stressreaktion, wenn jemand in einer wichtigen sozialen Situation unhöflich zu uns ist, als wenn wir im dichten Verkehr Auto fahren, wo die Gefahr, körperlich verletzt zu werden, tatsächlich größer ist. Das ist auch der Grund, warum wir ein hohes Maß an Stress empfinden können, wenn wir in der Öffentlichkeit sprechen, obwohl keine tatsächliche körperliche Gefahr (und relativ wenig soziale Gefahr) besteht, wir uns aber bedroht fühlen und unsere Hände zittern und schwitzen und unsere Füße kalt sind, weil das Adrenalin und die Umleitung des Blutflusses ihre Wirkung zeigen. Dies kommt auch ins Spiel, wenn wir in unserer Kindheit negative Erfahrungen gemacht haben, die später im Leben zu Stressauslösern werden, wenn wir das Gefühl haben, dass wir auf ähnliche Weise verletzt werden könnten, aber nicht wirklich in Gefahr sind.
Da chronischer Stress einen hohen Tribut fordert, ist es wichtig und gesund, eine Reihe von Strategien zu entwickeln, die dazu beitragen, die Stressreaktion des Körpers umzukehren und ihn in seinen natürlichen Zustand zurückzubringen. Es gibt mehrere wirksame Möglichkeiten, dies zu tun, und zusammen angewendet können sie Ihnen helfen, die Stressreaktion Ihres Körpers umzukehren, wenn Sie sie nicht brauchen, und die Anzahl der Male, die sie im Laufe des Tages unnötig ausgelöst wird, zu minimieren.